'El alienista' | Caleb Carr

Investigar los bajos fondos de la mente

Un joven homosexual que se prostituye aparece asesinado en Nueva York en 1896. Este es el punto de partida de El alienista, una novela de intriga del escritor estadounidense Caleb Carr. El caso cae en manos de Laszlo Kreizler, un alienista: estudia la mente humana y cree que los problemas que sufren las personas provienen de traumas y experiencias vividas en la infancia.

'Améxica' | Ed Vulliamy

El campo de batalla que separa (y une) México y Estados Unidos

Periodismo que quita el aliento sobre un conflicto que, tristemente, está de actualidad: la guerra entre organizaciones de narcotraficantes en la frontera entre México y Estados Unidos. Esta área se ha bautizado de forma muy certera como Améxica, título del libro-reportaje de investigación redactado por el periodista Ed Vulliamy.

'La tejedora de sombras' | Jorge Volpi

Amor y psicoanálisis

La de Christiana Morgan es una historia de amor intensa y atípica. Artista y psicoanalista estadounidense fallecida en 1967, vivió una relación sentimental con el psicólogo Henry Murray que el escritor mexicano Jorge Volpi novela en La tejedora de sombras, obra con la que obtuvo el V Premio Planeta-Casa de América.

'Relatos salvajes' | Damián Szifrón

Humor perverso en frasco pequeño

Creo que la película Relatos salvajes no podía tener un título más ajustado por escueto y descriptivo. Damián Szifrón dirige, en efecto, seis relatos salvajes, con tramas independientes entre sí, pero con elementos comunes como el tema de la venganza, la dudosa rectitud moral de los protagonistas y un perverso tono cómico.

'El último hombre que hablaba catalán' | Carles Casajuana

La convivencia y el respeto a la diversidad

Cuando estalla un conflicto, no hay nada más adecuado para la salud mental que abstraerse y observar con imparcialidad las razones expuestas por los enfrentados. Y si uno no es imparcial porque es parte interesada en la disputa, lo mínimo que se le puede exigir es honradez para asumir errores propios y aciertos ajenos. El último hombre que hablaba catalán, la novela del diplomático Carles Casajuana (Sant Cugat, Barcelona, 1954) que he tenido la suerte de leer, trata precisamente de eso, de la convivencia entre posturas enfrentadas.

'El ángel caído' | Boris Akunin

Fandorin, un simpático detective ruso con un caso turbio

De todos los detectives con saga literaria, quizá el más simpático es el policía moscovita Erast Petrovich Fandorin, personaje ideado por Boris Akunin, escritor de origen georgiano afincado en Moscú. El ángel caído es la primera novela protagonizada por Fandorin, un relato de intriga situado en la Rusia de 1876 y que arranca cuando un estudiante de clase alta se suicida delante de una dama que había rechazado su declaración de amor.

'Annabelle' | John R. Leonetti

Esta muñeca merece asustar más

Quizá he visto muchas películas de terror y ya conozco muchos trucos, quizá ya no soy un adolescente de fácil sugestión. O puede que, simplemente, tuviera puestas expectativas demasiado altas en Annabelle porque la produce James Wan, director de la notable Expediente Warren y la sobresaliente Insidious. Pero esperaba más.

'Las furias' | Janet Hobhouse

Amar a la madre e intentar renunciar a ella

Llegó a mis manos por azar y me ha hecho sentir que estaba leyendo algo grande. Las furias es una novela de Janet Hobhouse, escritora de origen estadounidense y formación británica. Esta obra, que fue publicada tras su muerte, aborda la contradictoria relación de una mujer con su madre, su abuela y su bisabuela, un matriarcado sin hombres. Una familia compuesta por mujeres con caracteres muy marcados, pero por eso mismo incomprendidas y solas.

'Boyhood' | Richard Linklater

Celebrar la vida y todos sus arañazos

"¡Déjate de barreras! En la vida no hay barreras" (Ethan Hawke en Boyhood).

Permanecer más de 160 minutos sentado en la butaca sin que se haga pesado. Y además salir del cine con una sonrisa y una sensación de alegría en el pecho. Los responsables de este logro son el director Richard Linklater y su magnífica película Boyhood, que narra la vida de un niño llamado Mason desde los 6 hasta los 18 años (y por extensión, la de su particular familia) en Texas.

Entrevista a Jesús Ferrero | 'La noche se llama Olalla'

"Los animales matan por necesidad, no como las personas"

El olor del crimen, del sexo y de la venganza inundan La noche se llama Olalla (Siruela, 2013), la segunda novela de la serie policiaca que Jesús Ferrero (Zamora, 1952) inició con la detective Ágata Blanc en El beso de la sirena negra. El autor, al que le gustaría abordar la corrupción en sus próximos libros, reflexiona para el blog Una historia en mi nevera sobre la maldad y el derecho que el justiciero se atribuye para matar.

'El cine según Hitchcock' | François Truffaut

El enigma Hitchcock se descifra a sí mismo

Sus películas siguen emitiéndose por televisión, se venden en coleccionables con los periódicos y, lo mejor de todo, permanecen presentes en la memoria colectiva. Aunque alguien no haya visto ningún filme dirigido por Alfred Hitchcock, seguro que reconoce la imagen icónica de Marion Crane acuchillada en la ducha*. El libro El cine según Hitchcock, fruto de varias conversaciones entre el británico y el también cineasta François Truffaut, alumbra las zonas desconocidas del 'mago del suspense'.

'Firmin' | Sam Savage

Rata de biblioteca

¿Cuántas veces hemos oído aquello de "rata de biblioteca"? Cuando uno lee la novela Firmin, de Sam Savage, es fácil encariñarse de ese tipo de personajes, en concreto de una rata macho. Sí, no es un ratón mimoso y suave, sino una rata fea y descarnada, como el propio protagonista se describe a sí mismo. Pero la historia que cuenta está llena de ternura y sensibilidad.

'La noche se llama Olalla' | Jesús Ferrero

Inocentes o culpables, la muerta los marcó a todos

Al poco de verlo recomendado en internet, descubrí que el autor firmaba en la Feria del Libro de Madrid. Así que fui al parque del Retiro a que Jesús Ferrero me dedicase un ejemplar de La noche se llama Olalla, segunda novela de la saga policiaca protagonizada por la detective Ágata Blanc.

Entrevista a Carmen Estirado | 'Las llaves de casa'

"Hablamos del tiempo que hace en vez de contarnos lo importante"

Risueña y conversadora, Carmen Estirado (Madrid, 1985) habla de la incomunicación en su novela Las llaves de casa, publicada por Ediciones Atlantis. Esta periodista con experiencia en medios como ABC y El Economista ha recorrido media España para promocionar su debut literario. Tras la buena acogida, comparte con el blog Una historia en mi nevera sus impresiones al ser nominada al V Premio Isla de las Letras.

'Storytelling' | Christian Salmon

El poder es 'solo' un relato

En la televisión, en los periódicos, en la radio, en conversaciones, en las marquesinas del autobús, en las redes sociales... Es evidente que estamos rodeados de historias, por lo que vienen de maravilla ensayos como Storytelling, la máquina de fabricar historias y formatear las mentes, donde Christian Salmon explica la lógica que existe tras la proliferación de relatos en nuestra sociedad.

'La invención de Hugo Cabret' | Brian Selznick

El cuento de un pillo en imágenes

Historias de cine e historias literarias. La imagen como motor del relato. Es lo que propone Brian Selznick en La invención de Hugo Cabret, un llamativo libro que el estadounidense no solo ha escrito: también ha ilustrado con unos dibujos que evocan la Francia de los años treinta. Aunque clasifiquen este ejemplar como juvenil, lo disfrutará cualquiera dispuesto a dejarse llevar por la magia del cine y de la palabra.

'La torre elevada' | Lawrence Wright

Una amenaza de largo alcance

No hay mayor historia de terror que el terror que es real y que, además, golpea cerca. Los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas y el Pentágono constituyeron la "puesta de largo" de la organización terrorista islamista Al-Qaeda. Sin embargo, los ataques con aviones fueron el fruto de una plan que había empezado mucho tiempo atrás y que Lawrence Wright muestra en La torre elevada. Al-Qaeda y los orígenes del 11-S, una investigación periodística desarrollada a lo largo de cinco años con más de quinientas entrevistas que ganó el Premio Pulitzer.

'El buen alemán' | Joseph Kanon

La paz aliada, en apuros

Un militar estadounidense aparece asesinado y repleto de billetes en el Berlín del final de la Segunda Guerra Mundial. Así arranca El buen alemán, una estupenda novela de intriga de Joseph Kanon en la que se muestra una lucha soterrada para conseguir los favores de unos científicos alemanes adheridos al régimen nazi y que tienen conocimientos para crear armas terribles. Y en medio de todo el jaleo, un periodista llamado Jake Geismar y un amor imposible.

'Las dos caras de enero' | Hossein Amini

Timadores retro en Grecia

Es una película que huele a cine antiguo la que trae un soplo de aire fresco al thriller actual. Es la paradoja de Las dos caras de enero, un filme de intriga dirigido y escrito por Hossein Amini, de origen iraní, que debuta en la dirección tras encargarse del guión de cintas como Drive (2011) y Blancanieves y la leyenda del cazador (2012).

'La historia de Lisey' | Stephen King

Una última e inquietante prueba de amor

Cuando me regalaron La historia de Lisey, de Stephen King, yo ya tenía cierta idea de que me encontraría ante algo distinto a lo que suele escribir este escritor estadounidense. Por eso, y porque tenía muchas ganas de leerlo, me hizo ilusión tenerlo entres mis manos. Y más satisfecho quedé al terminarlo.

'Maléfica' | Robert Stromberg

El cuento que hace años no nos contaron

El lado oscuro es atractivo, como sabe todo seguidor de Star Wars. Por eso estaba expectante desde que supe que Disney produciría una película en la que la protagonista sería una de las villanas más populares. Creo que Maléfica tiene cosas buenas y cosas que la perjudican, pero salí del cine encantado por la magia de este cuento revisitado y con la impresión de que habría mucho de lo que hablar si nos mostraran la contrahistoria de todos los filmes que nos han marcado.

'La civilización del espectáculo' | Mario Vargas Llosa

A favor del progreso y en contra de la banalización

La sociedad avanza de forma irrefrenable, pero ¿qué nos estamos dejando por el camino? Mario Vargas Llosa trata de responder a esta pregunta en su ensayo La civilización del espectáculo, texto en el que aborda la devaluación del concepto de cultura y su cada vez menor influencia en el pensamiento y la obra de los individuos.

'Las ovejas de Glennkill' | Leonie Swann

Balidos detectivescos

La novela policiaca puede tener los protagonistas más insospechados. Las ovejas de Glennkill, de la alemana Leonie Swann, es una historia entre misteriosa y humorística que parte de los mismos presupuestos que cualquier historia del género: el pastor George Glenn aparece muerto con una pala atravesándole el pecho. Hasta aquí, todo normal. Sin embargo, las encargadas de resolver este crimen son las entrañables ovejas de su rebaño.

'El amor en los tiempos del cólera' | Gabriel García Márquez

El amor que fluye como un río

Va a cumplir un año desde que metí en casa El amor en los tiempos del cólera hasta que he tomado la afortunada decisión de leerlo (cosas de tener una lista de espera enorme). He quedado encantado con la novela de Gabriel García Márquez, Nobel colombiano en 1982 a quien prácticamente no leía desde que me merendé Cien años de soledad para alegrar la época de exámenes de Selectividad.

'Tierras de poniente' | J. M. Coetzee

¿Quién es el verdadero salvaje?

La violencia llama a la violencia en la tarea humana de conquistar el mundo. John Maxwell Coetzee, premio Nobel de Literatura de 2013, refleja en Tierras de poniente los planteamientos occidentales desde los que se ha justificado la colonización o la "civilización" de diferentes lugares de la Tierra, y la respuesta de los nativos reacios a dejarse invadir.

'En un lugar sin ley' | David Lowery

El motor del fugitivo enamorado

Más de una vez se me erizó el vello viendo En un lugar sin ley, película dirigida por David Lowery. Con una trama situada en Texas en los años setenta, los protagonistas son dos fugitivos, Bob y Ruth, que tienen una relación sentimental. Cercados en una vieja casa por la policía, Ruth (interpretada por Rooney Mara) hiere de un disparo a uno de los agentes, pero Bob (Casey Affleck) asume la culpa para ir él a la cárcel en lugar de su pareja, que está embarazada. Años después, y tras escribirles cartas todos los días, se fuga de prisión para buscar a las dos mujeres de su vida: Ruth y Sylvie, su hija.

'Plegarias nocturnas' | Santiago Gamboa

De Bogotá a Bangkok: buscando amor y justicia

Casi 18.000 kilómetros separan Bogotá (Colombia) de Bangkok (Tailandia), pero no parece que esta distancia importe a los protagonistas de Plegarias nocturnas. Santiago Gamboa es el autor de esta novela en la que dos jóvenes hermanos colombianos recorren medio mundo persiguiendo la justicia y el cariño. El propio texto advierte: "Esto no va a ser una novela negra, sino una novela de amor".

'Sierra y Canadá' | Sidonie

Canto electrónico al amor

Ir a que Sidonie te firme un disco y terminar escuchándolos en directo. Es la sorpresa que me he llevado mientras asistía a la presentación en la Fnac de Callao de su nuevo álbum, Sierra y Canadá (Sony), que está en la calle desde hoy, y del libro Un día más en la vida, (66 rpm Edicions, 2014), con fotografías que Carles Rodríguez ha tomado del grupo formado por Marc Ros, Axel Pi y Jesús Senra.

'Kill Bill' (vol. 1 y vol. 2) | Quentin Tarantino

Venganza, espectáculo y mística oriental

Estos días he revisitado Kill Bill para ver si aguantaba un nuevo visionado, en una práctica que hago de vez en cuando con películas que me gustaron mucho en su momento. La historia está dividida en dos largometrajes: escritos y dirigidos por Quentin Tarantino y distinguibles por las coletillas Vol. 1 y Vol. 2, cuentan la venganza de una novia (interpretada por Uma Thurman) contra sus excompañeros de cuadrilla de asesinos de élite.

'Homeland. La huida de Carrie' | Andrew Kaplan

Carrie Mathison desatada

Multipremiada y reconocida por el público, Homeland es uno de los mitos televisivos recientes. Pero no voy a hablar aquí de la serie del canal Showtime, sino de la precuela novelada Homeland. La huida de Carrie, escrita por Andrew Kaplan, experiodista y corresponsal de guerra.

'Her' | Spike Jonze

El amor en un futuro no tan lejano

Dentro de las películas con romance, Her es inusual. La cinta, dirigida y escrita por Spike Jonze, viaja al futuro cercano para contar la historia de amor entre Theodor Twombly (interpretado por Joaquin Phoenix) y un sistema operativo basado en la inteligencia artificial que se autobautiza como Samantha (en cuya voz reconocemos a Scarlett Johansson).

'Sobran las palabras' | Nicole Holofcener

El miedo a fallar y las segundas oportunidades

Sobran las palabras, película dirigida por Nicole Holofcener, está a punto de desaparecer de la cartelera. Pero no he querido perder la oportunidad de ver uno de los últimos trabajos del actor James Gandolfini, fallecido el pasado 19 de junio.

'Todos los hermosos caballos' | Cormac McCarthy

Jóvenes impetuosos como los caballos

La frontera suele ser un escenario que se presta a aventuras. Es una línea que separa un mundo de otro y esto es terreno abonado para los cambios, para lo nuevo. Dos adolescentes cruzan la frontera entre Texas y México en 1949 en Todos los hermosos caballos, una novela de Cormac McCarthy. El resultado es una historia sobre convertirse en un adulto y descubrir que la vida está llena de injusticias.